Beyaz Saray Ulusal Güvenlik Danışmanı Yardımcısı Ben Rhodes, ABD'nin Irak'tan sonra Suriye'de de Irak Şam İslam Devleti (IŞİD) terör örgütü hedeflerine hava saldırıları düzenleme olasılığına ilişkin olarak, "Amerikalıların korunması ve ABD'ye terör planlarının engellenmesi söz konusu olduğunda hiçbir seçeneği dışlamayız" dedi.
ABD Ulusal Kamu Radyosu'nda (NPR) katıldığı bir programda konuşan Rhodes, "Suriye'deki Amerikalı rehinelerle ilgili ne biliyoruz?" şeklindeki bir soruyu yanıtlarken, "Halen Suriye'de birkaç Amerikalı rehine var. Bir süredir rehin tutulduklarını düşündüğümüz gerçeği dışında, çok fazla detaya girmemeye dikkat ediyoruz. IŞİD gibi bir terör örgütünün elinde rehin tutulmalarından derin endişe duymaktayız. Tehlike altındalar" dedi.
Amerikalı rehinelerin yerini tespit etmek için ellerinden gelen her şeyi yapmaya devam ettiklerini, ancak bunun çok zorlu bir iş olduğunu belirten Rhodes, "Özellikle (Amerikalı gazeteci) James Foley'nin korkunç ölümünden sonra, bu konuya odaklanmaya devam edeceğiz" ifadesini kullandı.
"Kendimizi coğrafi sınırlarla kısıtlamayız"
Rhodes, ABD'nin Suriye'de IŞİD'e karşı hava saldırıları düzenlemeyi düşünüp düşünmediğine dair soru üzerine, "Amerikalıların korunması ve ABD'ye karşı terör planlarının engellenmesi söz konusu olduğunda hiçbir seçeneği dışlamayız. Dolayısıyla, Amerikan dış politikasının ana misyonu olan halkımızın korunması söz konusu olduğunda kendimizi coğrafi sınırlarla kısıtlamayız. Şu anda ilave adımlara dair karar almadık, ama elbette ki gerektiği takdirde IŞİD'e karşı ilave adımlara başvurma seçeneğini dışlamıyoruz" diye konuştu.
Program sunucusunun, "Irak'ta devam eden hava saldırıları, Suriye'de askeri bir eylem seçeneğinin dışlanmaması, tüm bunlar yönetimin başından beri endişelendiği şeyler değil miydi? Kendimizi Ortadoğu'da yeni bir savaşa mı sürüklüyoruz?" sorusunu yöneltmesi üzerine Rhodes, "IŞİD gibi bir terör örgütünün oluşturduğu çok ciddi ve odaklanmış bir meydan okumayla uğraşıyoruz. Bence insanların anlaması gereken şu; bu meydan okumayla nasıl başa çıkacağımız konusunda bir dereceye kadar sınırlar koyuyoruz" diye konuştu.
Rhodes, ABD Başkanı Barack Obama'nın Irak'a tekrar muharip asker konuşlandırılmayacağını net olarak vurguladığına dikkat çekerek, "Bununla birlikte, IŞİD'in bölgeye ve ABD'ye oluşturduğu tehditle mücadele etmek için çeşitli araçların birlikte kullanılmasına ihtiyacımız olacak. Buna, hava saldırıları yoluyla askeri eylem, istihbarat, sahadaki güvenlik güçleriyle işbirliği de dahil" dedi.
"IŞİD, Esed'in politikaları yüzünden Suriye'de barınabiliyor"
Bir başka soru üzerine, ABD'nin IŞİD'e karşı mücadelede Suriye Devlet Başkanı Beşşar Esed'le birlikte çalışmasının söz konusu olmadığını belirten Rhodes, IŞİD'in Esed'in politikaları yüzünden Suriye'nin belli kesimlerinde barınma imkanı bulabildiğini söyledi. Rhodes, "Esed'in kendi halkına karşı barbarlığı, büyük bir boşluk yarattı. Esed, sorunun parçası" dedi.
Rhodes, IŞİD'i yenilgiye uğratmak ve faaliyet gösterdikleri alanı daraltmak için uzun vadeli stratejinin, sınırın Irak tarafındaki Irak güvenlik güçlerini ve ılımlı Suriyeli muhalefet güçlerini kuvvetlendirmek olduğuna inandıklarını kaydetti. Rhodes, böylece Irak güçlerinin IŞİD'i kendi toplumlarının dışına atabileceğini, ılımlı Suriyeli muhalefet güçlerinin de IŞİD'e karşı savaşabileceğini söyledi.
